Xallitic celebra este fin de semana el tercer aniversario de su nombramiento como primer y único Barrio Mágico de Veracruz, con cuatro días de actividades culturales y comerciales; sin embargo, para quienes trabajan diariamente en este punto del centro de Xalapa, el reto va más allá de los festejos: conseguir que el barrio tenga actividad durante todo el año y se convierta nuevamente en un espacio de encuentro para diferentes generaciones. Durante un recorrido realizado este sábado 22 de agosto, tercer día de celebraciones, se observó una afluencia moderada por la tarde, integrada principalmente por adultos mayores, mientras comerciantes locales coincidieron en que los eventos incrementan las visitas, aunque todavía existe margen para atraer nuevos públicos y fortalecer la actividad cotidiana del lugar. La programación oficial del aniversario se desarrolla del 20 al 23 de agosto con música, danza, talleres y muestras gastronómicas.
Un nombramiento que todavía busca sentirse todos los días
Las experiencias entre los propios comerciantes muestran diferentes caras de estos tres años. Martín Fernández, del restaurante La Sirena, considera que el nombramiento sí ha traído cambios: observa más actividades, limpieza y cuidado del barrio, además de un aumento de clientes cuando se organizan eventos. Por su parte Enrique Monge, encargado del restaurante Aura, asegura que hay días en los que Xallitic registra muy poca actividad y que incluso algunos visitantes desconocen que cuenta con la denominación de Barrio Mágico. Por ello, junto con otros actores y la dirección de Cultura han impulsado sesiones musicales, clases de baile, talleres y exposiciones. “Queremos como que apartarnos de esos pensamientos, hacer un poquito más de comunidad”, explicó al referirse también a la necesidad de cambiar algunas asociaciones negativas que existen alrededor del puente. Xallitic conserva un importante valor histórico para Xalapa, pero su puente también ha quedado relacionado durante años con distintos hechos trágicos, una problemática que ha provocado medidas de prevención e intervenciones en la zona.
¿Qué hace falta para atraer a más personas?
Para Enrique, una parte de la respuesta está en darle razones a las personas para permanecer en Xallitic y no utilizarlo únicamente como lugar de paso hacia otros puntos del centro. El locatario reconoce la importancia de la actividad comercial y cultural, pero también resaltó la necesidad elementos sencillos como bancas y espacios protegidos del sol donde familias, parejas o grupos de jóvenes puedan permanecer. La observación durante este sábado coincide parcialmente con esa percepción: aunque las actividades convocaron público, durante la tarde predominaban personas de la tercera edad y todavía existe potencial para que estudiantes y jóvenes se apropien culturalmente del espacio. Enrique también considera especialmente importante involucrar a estas generaciones mediante proyectos artísticos, talleres y escenarios abiertos a propuestas nuevas, aprovechando el perfil universitario y cultural de Xalapa.
Por otra parte, la celebración también abrió espacio a comerciantes que no pertenecen al barrio. Aleida Martínez, vendedora de plantas carnívoras y participante por primera vez del pabellón de comerciantes, consideró que la afluencia en el barrio de Xallitic todavía es menor a la que se registra en otros puntos del centro pese a encontrarse entre las cuadras principales del mismo. Para ella, los eventos culturales sí consiguen atraer visitantes, recordando la participación registrada durante el danzón del viernes, pero identificó un problema concreto: la difusión. “Si hicieran publicidad con tiempo, probablemente los xalapeños estarían mejor informados y pudieran hacer sus planes para visitar”, señaló, tras comentar que algunos visitantes locales habían dicho que desconocían la realización de los festejos.
A tres años del nombramiento, los testimonios recabados muestran que los eventos pueden funcionar como incentivos, pero el desafío es lograr que Xallitic mantenga esa vida cuando terminan los escenarios y celebraciones. El barrio ha albergado recientemente otras propuestas, como el Festival de Cine Infantil Oftálmica, y tiene próximas actividades tradicionales y culturales; pero comerciantes plantean complementar esa agenda con condiciones que inviten a permanecer, convivir y desarrollar nuevos proyectos. Para Xallitic, consolidarse como Barrio Mágico no dependerá únicamente de cuántas personas acudan durante un aniversario, sino de que vecinos, comerciantes, autoridades y visitantes consigan convertirlo en un punto cotidiano de encuentro: un lugar al que se vaya y no solamente uno por el que se pase.
